Меланизм - это вариант фенотипа, характеризующийся темной окраской. Черные пантеры - меланистические особи леопардов и ягуаров. Темная расцветка делает диких кошачьих менее заметными среди густой растительности, позволяя им эффективнее подкрадываться к добыче. Меланистические ягуары ничем не отличаются от пятнистых, кроме цвета окраски. Ген чёрного цвета рецессивный и часто подавляется геном пятнистости.